アンコールトムの南大門です。アンコールとはサンスクリット語で都という意味で、トムとはクメール語で大きいという意味ですから、大きな都という事になります。

　周囲12キロメータの環濠で囲まれ、高さ8メータの城壁で囲まれた環濠城壁都市です。12世紀後半から13世紀にかけてジャヤーヴァルマン7世がチャンパ王国との戦いに勝利し記念して建造した仏教寺院を中心とした都市です。それまでは、ヒンドゥー教でしたが、彼は大乗仏教を選択した。アンコールワットの北に建設された。

都市への入り口は、中国・日本の古代王朝と同じく南に設けられています。（天子は何面する）

　クメールには早くからヒンドゥー教がインドより伝播しており、折衷された痕跡が多く見られるのも特徴です。それでは、南大門について観てみましょう。南大門の前には二列で阿修羅が蛇神ナーガの胴を引き、乳海撹乱の創生神話を表現しています。これは、ヒンドゥー教の創生神話になります。

アンコールワットでも多く見られるモチーフです。

　門の上には大きな3メータの観音菩薩様がおられ、お顔は4面備えておられます。

　お顔を眺めると、日本での観世音菩薩と言うと何処か女性ぽい所があり、慈母のイメージがあるのですが、インドに近いクメールでは本来の観音様が男性っぽい事が判ります。

　バイヨン様式の堂塔が聳えています。下には、頭を三個持つ象の彫像があります。入り口から度肝を抜かれる荘厳さがあります。さしずめ、平城京、平安京で言えば羅生門・朱雀門にあたります。

　環濠の橋を渡り、南大門を潜ると朱雀大路を真っ直ぐ北に行けばバイヨン（Bayon）寺院に到着します。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By: Indie Jo